有些多音字，表达的意义并没有多大区别，而读音不同，主要在于文白异读，即读书音（文）与口语音（白）的读法不同。
如：
薄：（1）bó薄弱、微薄；（2）báo纸很薄
臂：（1）bì臂膀、臂力、振臂高呼；（2）bei胳臂
吓：（1）hè恐吓、恫吓；（2）xià吓唬、吓了一跳
色：（1）sè颜色、景色、色彩；（2）shǎi掉色儿
熟：（1）shú熟悉、熟练、谙熟；（2）shóu饭熟了
血：（1）xuè血管、血汗、血型、血压、血债；（2）xiě手上流了血
上例每个字的第一个读音为读书音，第二个读音为口语音。仔细分析，便会发现两种读音的发音规律。
试看这两种读音的韵母：一是看韵母中主要元音舌位的高低和开口度。主要元音舌位较低、开口度较大的，是口语音；主要元音舌位较高、开口度较小的，是读书音。不妨把这些字两种读音中韵母的主要元音进行对比：薄o-ɑ、臂i-e、吓e-ɑ、色e-ɑ、熟u-o，不难发现，口语音中韵母的主要元音都比读书音中韵母的主要元音舌位低。最后一例“血”，两种读音中韵母的主要元音相同，都是ê（拼写时，上面的符号省略变成e），这时，可以比较它们发音的开口度，口语音xiě比读书音xuè的开口度略大些。二是看韵母的构成成分。韵母若由单元音构成，这个音是读书音；韵母若是复元音构成，这个音是口语音。上例前五字的读书音都是单元音韵母，口语音都是复元音韵母。
三、分辨常用音与特殊音。
这里说的常用音与特殊音，主要是就义项的多少和使用语域的宽窄两种情况而言。义项较多、使用语域较宽的音，是常用音；义项较少、使用语域较窄的音就是特殊音。
如：
1.否：fǒu否定、否认、否决、否则、是否、能否；pǐ否极泰来、臧否人物
2.劲：jìn用劲儿、干劲儿、欢喜劲儿、没劲；jìng强劲、刚劲、劲敌
3.胖：pàng肥胖、胖乎乎、胖大海、胖头鱼；pán心宽体胖
4.亲：qīn亲切、亲和、亲爱、相亲；qìng亲家
5.遂：suì遂心、遂意、遂愿、作案未遂；suí半身不遂
6.殖：zhí繁殖、生殖；shi骨殖
7.迫：pò压迫、急迫、迫切；pǎi迫击炮
8.无：wú无产阶级、无论、无关、无比、无限；mó南无
9.茄：qié茄子、番茄；jiā雪茄
10.龟：guī乌龟、龟板、龟甲、龟缩；qiū龟兹
11.番：fān三番五次、番号、番瓜、番茄、番薯；pān番禺
12.区：qū地区、区别、区分；ōu姓区
这些例字中，每一字的前一音所联系的义项较多，词语的组合相应丰富些，使用语域也就宽些，我们把这样的音看成常用音。而后一音所联系的义项较少，使用语域较窄，这样的音就是特殊音。这些特殊读音，在1-6例的用法中表达特殊的语义：否pǐ，表示坏、贬斥；劲jìng，只表示坚强有力；胖pán，表示安泰舒适；亲qìng，只用于“亲家”的词语组合中；遂suí，只用于“半身不遂”一词中；殖shi，只用于“骨殖”一词中。例7的特殊读音专用于军事术语，例8专用于佛教词语，例9特用于译音词，例10-12用于专名，“龟qiū兹”是古代国名，“番pān禺”是广东一地名，“区ōu”是姓氏。
常用音和特殊音的区别，有的只是声调的变化（上例5）；有的只是声母的变化（例11）；有的只是韵母的变化（例2）；有的是声母、声调变了（例6）；有的是韵母、声调变了（例3、4、7）；有的是声母、韵母变了（例1、8、10、12）；还有少数声韵调全变（例9）。
由于特殊音只在较小的范围中使用，因此，只要记住它的特殊读法，其他的读音就是这个字的常用音了。
以上三方面的分辨方法可以帮助我们记忆多音字。其实，分辨多音字的读音，最根本的还是要从领会汉字的意义入手，并结合这个字所使用的语境来分析。只要我们留心分辨，认真总结，勤练习，多记忆，这些多音字就不会成为我们读音中的障碍了。
（孙琴 原文见第1401号《语言文字周报》。）
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